健康コラム熱中症

1.中高年男性に多い熱中症

ここ数年、熱中症による救急搬送は増加傾向にあります。救急搬送記録によると熱中症患者は全体の3分の2が男性と言われています。また、65歳以上の人については、日常生活での発生が近年増加傾向にあります。

●夕方でも注意が必要！

夏、ウォーキングやマラソンは昼間を避けて、夕刻から始める人も多いのですが、夜になっても気温が下がらず30度くらいのときもあります。 運動習慣は毎日続けていると体力や持久力が付き、体調や天候が悪くても無理が効くようになります。また、ついついのめりこんでしまう真面目な性格の人は、義務のようになっている場合があります。体調と相談しながら続けることと、正しい水分補給を行いましょう。

●中高年の熱中症は重症化しやすい

加齢により体内の水分量が少なくなります。また持病・薬の服用などの要因で、屋内でも起こりやすいため重症化する例も多く、注意が必要です。正常な場合、汗が蒸発することで熱が奪われて、体温を調節します。ところが、大量の汗をかいて水分や塩分が不足して脱水状態になったり、湿度が高いために汗が蒸発しにくいときには、体内の熱をうまく逃せなくなります。

●熱中症の3つの段階

• 軽症：めまい・立ちくらみ・足の筋肉がつる
• 中等症：頭痛・吐き気・おう吐・だるさといった強い疲労感
• 重症：ふらふらする・立てない・意識障害

2.熱中症への対処

軽症

多くの場合自力で対処することができるので、エアコンのある部屋、屋外なら木陰など、涼しい場所に移動します。冷水や氷などで身体を冷やし、水分と塩分を補給します。

中等症／重症

体温の冷却はできるだけ早く行う必要があります。中等症、重症の場合は、周囲の人が救急車を呼び、医療機関を受診します。身体が熱いのに汗をかいていない場合は重篤です。救急車が到着するまでは、涼しい場所で衣服をゆるめて身体をしっかり冷やし、飲めるようなら水分と塩分を補給します。

●積極的に冷やす

頭・首筋

まずは頭を巡る血液を冷やすために、後頭部・首すじから始めましょう。濡れたタオルや氷や水を袋にいれたもの、保冷剤などを直接当てて冷やします。

わきの下、脚の付け根

太い血管が皮膚の表面に通っている部分で、ここを冷やすと身体を巡っている血液の温度を下げ、全身を冷やすのに効果的です。

●熱中症の予防法

• 十分な睡眠で体調を整えます。
• 外出するときは、20分以上前に水分補給をしておきましょう。水を飲んでから15～20分は吸収に時間がかかります。外出中も、のどが渇いてから飲むのでは遅いため、こまめな水分補給が必要です。寝ている間に熱中症が起こることもあるので、寝る前にもコップ１杯の水を飲むなど、水分を補給します。
• 暑さに慣れていないと熱中症が起こりやすいので、猛暑になる前から少しずつ身体を暑さに慣らすようにします。
• 汗をかく習慣を。空調管理が行き届いた室内で過ごす人は、真夏でも汗をかくことが余りありません。猛暑日に汗がきちんと出るように、半身浴などで汗をかく身体をつくりましょう。
• 35℃を超える時間帯には外出を控える方が安全です。炎天下を避け、高温多湿、無風、日ざしが強いときには、なるべく涼しい場所にいましょう。

参考：環境省 熱中症環境保健マニュアル(2011年5月改訂版)